Quando nossas forças não são suficientes

A autossuficiência humana

0:24Bem-vindo ao programa Mensagem. Algum tempo atrás, ouvi uma história simples sobre uma criança que tentava levar uma mala muito pesada. Então o pai estava ao seu lado e via o esforço do seu filho. Aquela criança puxava a mala, mudava de uma mão para a outra, empurrava com os pés e procurava todas as maneiras possíveis de a mover. E finalmente, cansada, disse, pai, eu não consigo. Eu já tentei tudo. E o pai respondeu, ainda não tentaste tudo. Tu ainda não pediste ajuda. Talvez esta pequena história descreva a situação de alguém que está a acompanhar-nos. Tem procurado resolver tudo com as próprias esforças.

1:10Tem pensado, planeado, trabalhado, lutado. Fez tudo aquilo que sabia fazer, mas a situação continua pesada. Talvez seja uma dificuldade familiar, uma doença, uma preocupação financeira, uma decisão que não pode adiar ou uma batalha interior que ninguém conhece. E, apesar de todo o esforço, sente que os seus recursos já não são suficientes. Sabe, a história de Gideão foi escrita para pessoas que conhecem esta sensação. Não é a história de um homem naturalmente destemido que venceu porque acreditou muito em si mesmo, mas é a história de um homem frágil chamado por Deus para enfrentar uma situação humanamente impossível. E, acima de tudo, é uma história sobre Deus, o Deus que confronta a nossa autossuficiência, compreende os nossos medos e fortalece a nossa fé para que nós possamos obedecer.

2:04Durante sete anos, os medianitas tinham oprimido Israel. E quando os chegava o tempo da colheita, invadiam a terra, destruíam os produtos do campo e levavam os animais. Os israelitas escondiam-se nas cavernas e nas fortalezas, trabalhavam durante meses e meses, mas quando finalmente esperavam recolher o fruto do seu trabalho, o inimigo chegava e deixava-os sem sustento. O livro de Juízo explica que esta crise não era apenas política ou militar. Mas Israel tinha se afastado de Deus e procurado segurança nos ídolos dos povos vizinhos. O Senhor permitiu que o seu povo experimentasse as consequências das suas escolhas. E quando finalmente clamaram, Deus ouviu-os e chamou Gideão para libertar Israel.

2:50Gideão não parecia a escolha mais provável. Quando Deus o chamou, ele estava a molhar trigo, escondido no lagar, com medo dos midianitas, questionou o chamado, apresentou as suas objeções e pediu sinais. Ainda assim, Deus foi paciente com ele. A presença de Deus e não a personalidade de Gideão faria a diferença. E agora quando chegamos ao capítulo 7, Gideão reuniu 30 mil homens.

O exército reduzido

3:23O número pode até parecer elevado, mas o exército inimigo era muito maior. Em juízo no capítulo 8, permite concluir que os midianitas e os seus aliados tinham começado com cerca de 135 mil soldados. Mesmo com todos os homens de Gideão, havia mais de quatro inimigos para cada israelita. Qualquer comandante sensato diria, precisamos de mais gente. Mas Deus diz exatamente o contrário. É de mais o povo que está contigo. Convido a acompanhar a leitura no capítulo 7 de Juízes, dos versículos 2. Vamos ler até o versículo 8. Juízes 7, versículos 2 a 8.

4:08E diz assim a palavra de Deus. O Senhor disse-lhes, os homens que tens são demasiado para eu lhes dar a vitória sobre os midianitas. Ficaram a pensar que deviam a vitória a si próprios e não a mim. Diz, portanto, ao povo, quem tiver medo pode voltar para casa. Os outros ficaram aqui no monte de Gilead. E assim, 22 mil homens voltaram, ficando só 10 mil. E então, o Senhor disse a Gideão, Ainda tens homens a mais, leva-os a beber da água que eu vou separar os que ficaram contigo.

4:53Se eu te disser que tal homem irá contigo, ele irá. Se te mostrar que ele não deve ir contigo, não irá. Versículo 5. Gideão desceu então com os homens à água e o Senhor disse-lhes, todos aqueles que beberem da água com as mãos, lambendo-a como os cães, separa-os dos que se ajoelharem para beber. E houve trezentos homens que beberam a água das mãos e a lamberam. E os tantos ajoelharam-se para beber. E o Senhor disse a Gideão, virei em tua ajuda e com os trezentos homens que lamberam a água vou dar-te a vitória sobre os Midianitas. Diz aos tantos que voltem para casa. Versículo 8, e assim Gideão mandou os israelitas embora e ficou só com os trezentos, e eles ficaram com as provisões e as trombetas, e o acampamento Midianita ficava no vale, mesmo abaixo.

5:47Que história incrível, não é? A primeira nota que eu queria deixar aqui nesta história é que Deus confronta a nossa autossuficiência. Realmente o Senhor explicou a Gideão por que razão o exército era demasiado numeroso. Ele diz, para eu entregar os medianitas nas suas mãos, Israel poderia gloriar-se contra mim, dizendo, a minha própria mão me livrou. Observe que o problema não estava nos homens, mas nas armas ou na preparação. A Bíblia não ensina que devemos rejeitar recursos, desprezar planeamento ou agir irresponsavelmente. O problema estava na conclusão a que Israel poderia chegar depois da vitória. A minha própria mão me salvou, poderiam pensar. Deus sabia que o povo de Israel receberia a libertação e pouco depois atribuiria o resultado à sua própria capacidade.

6:38Primeiro, Deus mandou que Gideon permitisse o regresso dos que estavam com medo. Essa orientação estava de acordo com a lei de Deuteronómio 20, capítulo 20, versículo 8. 22 mil homens voltaram para casa e ficaram 10 mil. Mas mesmo assim, Deus declarou, ainda tens muito povo. Os 10 mil foram levados à água, 300 levaram a água à boca com a sua mão e os restantes ajoelharam-se para beber água. Às vezes nós afirmamos ou afirma-se que os 300 foram escolhidos porque eram mais vigilantes ou eram mais preparados. No entanto, o texto bíblico também não apresenta bem essa explicação. O foco da passagem não é descobrir uma qualidade militar secreta nesses homens.

7:26O foco é a escolha soberana de Deus de reduzir o exército a um número que tornasse impossível a vanglória humana. Gideão ficou com 300 homens para enfrentar uma multidão que cobria o vale. Humanamente, a proporção era absurda. Mas era precisamente essa a intenção. Deus estava a retirar de Israel a possibilidade de confundir o instrumento com a fonte da vitória. E esta primeira lição toca um dos pontos mais sensíveis do coração humano. Porque nós gostamos de sentir que controlamos as coisas, não é? Encontramos segurança na conta bancária, na profissão, nos conhecimentos, na saúde, nas relações ou na experiência que nós acumulamos ao longo do tempo.

8:12Mas nenhuma dessas coisas é má em si. São dádivas que devemos administrar com responsabilidade, mas tornam-se perigosas quando elas ocupam o lugar que pertence a Deus. Então, por vezes, Deus permite que os nossos recursos se revelem insuficientes. Não necessariamente porque fizemos algo errado, nem porque Deus tenha prazer no nosso sofrimento, mas Ele pode usar esses momentos para nos libertar da ilusão de que nós somos autossuficientes. Talvez já tenha vivido uma experiência assim. Pensava que a sua competência bastaria, mas encontrou um problema que não sabia resolver. Confiava na estabilidade profissional, mas surgiu uma mudança inesperada.

8:58Imaginava que conseguia restaurar sozinho uma relação, mas percebeu que não controla o coração de outra pessoa. Sempre foi forte para todos, mas chegou o dia em que já não conseguiu esconder o próprio cansaço. Nesses momentos, a mensagem de Juízes 7 não é, desista de fazer a sua parte. Porque Gideon continuou a organizar os homens, mas a seguir as instruções recebidas de Deus. A mensagem é, não transforma a sua parte no lugar da confiança. Faça aquilo que está ao seu alcance, procure ajuda, planeie com sabedoria, cumpra os seus deveres, mas reconheça que a vida não está segura nas suas mãos, mas está segura nas mãos de Deus.

9:43O Evangelho confronta profundamente a nossa autossuficiência. Nós não somos salvos por sermos suficientemente bons, por sermos disciplinados ou religiosos, mas, sabe, nós somos salvos pela graça de Deus, através da fé em Jesus Cristo. Na cruz, aquilo que parecia fraqueza tornou-se a manifestação do poder salvador de Deus. A salvação, portanto, não é um troféu para o nosso orgulho, mas é um presente que nos leva à gratidão. O apóstolo Paulo ouviu a voz do Senhor quando Deus dizia, olha, a minha graça te basta, porque o meu poder se aperfeiçoa na fraqueza. É por isso que Paulo pôde dizer que se gloriaria nas suas fraquezas para que o poder de Cristo repousasse sobre ele.

10:36Reconhecer a nossa fraqueza não significa acreditar que não temos valor, mas significa reconhecer que o nosso valor e a nossa esperança não dependem de parecermos invencíveis. Deus reduziu o exército de Gideão para ensinar a Israel. A vitória não começa quando vocês se tornam suficientes. Mas a vitória começa quando reconhecem que eu sou suficiente. A segunda nota desta história é que Deus conhece os nossos medos e fortalece a

Os medos e a fé

11:09nossa fé. Quando eu leio este texto, eu vejo que depois de reduzir o exército, Deus disse à Gideão, levanta-te e desce contra o Arraial, porque os entreguei nas tuas mãos. Esta ordem era uma ordem clara, porém o senhor acrescentou algo surpreendente. Se ainda temes atacar, des tu com o teu moço porá ao arraial. Ao arraial. Deus sabia que Gideão ainda sentia medo. O mesmo homem que enviaram os temerosos para casa também estava agora com medo. E isso impede-nos de transformar esta história numa simples divisão entre pessoas corajosas, que Deus usa, e pessoas medrosas, que Deus rejeita. Porque vejam, Deus não humilhou Gideão.

11:56Deus não disse, depois de todos os sinais que eu te dei, como ainda podes ter medo, Gideão. Não, também não fingiu que o medo não existia, mas nomeou e ofereceu-lhe um caminho para que a sua fé fosse fortalecida. Ele permitiu que levasse porá consigo e mandou-o aproximar-se do acampamento inimigo para ouvir aquilo que ali se dizia. Há uma tornura extraordinária nesta atitude. Deus conhecia a missão de Gideão, mas também conhecia os seus limites emocionais. Deu-lhe uma promessa, ofereceu-lhe companhia e proporcionou-lhe a confirmação de que necessitava naquele momento. Talvez alguém pense que ter fé significa nunca sentir medo e, por isso, esconde as suas inquietações e sente culpa sempre que o coração vacila.

12:49Mas a coragem bíblica não é ausência de medo. A coragem é escolher confiar e obter, mesmo quando nós sentimos medo. Existem medos que até nos protegem de perigos reais e nos levam a agir com prudência. Mas existem outros que nos paralisam. alimentados por feridas passadas, pensamentos ansiosos, cenários que talvez nunca aconteçam. Mas, em ambos os casos, Deus convida-nos a fazer o medo para a sua, ou a trazer o medo para a sua presença. Gideão não teve de representar o papel de um herói diante de Deus. Pôde descer ao acampamento como alguém que precisava de ser fortalecido.

13:37Também nós podemos falar honestamente com o Senhor e dizer, tenho medo deste diagnóstico. Senhor, eu tenho medo de perder quem eu amo. Eu tenho medo de falhar. Eu tenho medo de não conseguir sustentar a minha família. Eu tenho medo começar de novo. Eu tenho medo que o meu passado determine o meu futuro. A fé começa a amadurecer quando nós deixamos de usar a oração para fingir força e passamos a usar a oração para abrir o coração a Deus. Os salmos estão cheios desta honestidade. Os seus autores perguntam, lamentam, choram. No meio disso, eles voltam a recordar quem Deus é. Deus também permitiu que Gideão levasse porá, não é?

14:25Há batalhas que não devemos enfrentar isoladamente. O Senhor fortalece-nos através da sua palavra, do seu espírito, mas mantém por intermédio de pessoas. Pode ser um familiar maduro, um amigo de confiança, um pastor, um profissional de saúde ou alguém da comunidade cristã que pode caminhar também ao nosso lado. Pedir companhia não é falta de fé. Gideon ouviu a confirmação de Deus com Purá ao seu lado. Se está a atravessar uma depressão, uma crise, uma crise de ansiedade, um luto profundo ou uma situação de violência, não transforme o sofrimento numa batalha secreta. Ore, mas procure também ajuda adequada.

15:10A ação de Deus não exclui os meios humanos pelos quais Ele cuida de nós. Ao aproximar-se do acampamento, Gideon viu uma multidão de soldados e camelos, como a areia que está na praia do mar. E a primeira coisa que ele encontrou não foi uma redução do problema. O inimigo continuava enorme. Muitas vezes nós pedimos que Deus fortaleça a nossa fé e esperamos que Ele faça desaparecer imediatamente tudo aquilo que nos assusta. Porém, naquela noite, Deus não retirou o exército do Val. Mudou a maneira como Gideão o olhava. Gideão ouviu um soldado contar um sonho. Um pão cevado rolava contra o acampamento, atingia uma tenda e derrubava.

15:56O companheiro interpretou o sonho, não é isto outra coisa senão a espada de Gideão. Nas mãos dele entregou Deus os midianitas de todo o Arraial. Que confirmação extraordinária. Enquanto Gideão temia diante dos midianitas, os próprios midianitas já temiam Gideão. Antes de ele entrar na batalha, Deus já estava a trabalhar onde ele não conseguia ver. E esta verdade continua importante. O silêncio de Deus não significa inatividade. O facto de não conseguirmos ver o que Ele está a fazer não significa que Ele nos tenha abandonado. Não devemos transformar esta passagem numa promessa de que recebemos sempre um sonho, um sinal extraordinário ou uma resposta exata que nós desejamos.

16:43Gideão ocupou um lugar específico na história da salvação. A nós, Deus deu algo ainda mais firme, a Sua Palavra, a vida, a morte e a ressurreição de Jesus e a presença do Espírito Santo. Quando a emoção oscila, nós podemos regressar ao caráter de Deus revelado nas Escrituras. Podemos recordar como Deus conduziu a nossa vida no passado e podemos ouvir o testemunho da comunidade de fé. E mesmo sem compreender todos os acontecimentos, podemos apoiar-nos na certeza de que nada nos separará do amor de Deus manifestado em Cristo. A terceira nota desta história é que esta fé fortalecida conduz à adoração e à

Adoração e obediência

17:31obediência. O versículo 15, ele apresenta a resposta à Gideão. Tendo ouvido Gideão contar este sonho e o seu significado, o texto diz, adorou. Antes de voltar aos homens, antes de tocar a trombeta, antes de alcançar a vitória, Gideon adorou. Esta frase revela realmente uma grande transformação. No início da história, Gideon perguntava onde estavam as maravilhas de Deus. Agora, no território inimigo. E antes de qualquer alteração visível no campo de batalha, ele curvou sem adoração. As circunstâncias exteriores eram as mesmas. Trezentos homens continuavam diante de uma multidão. O que mudou foi o coração de Gideon.

18:18A promessa de Deus tornou-se maior aos seus olhos do que o exército que estava diante dEle. Adorar é reconhecer quem Deus é. É retirar o nosso problema do centro sem negar a sua existência. É dizer, Senhor, esta situação é maior do que eu, mas não é maior do que Tu. Eu não controlo o futuro, mas conheço o Teu caráter. Senhor, eu não possuo todas as respostas, mas entrego-me nas Tuas mãos. Há quem adore apenas depois de receber aquilo que pediu, mas Gideão adorou antes de ver a vitória.

19:04Isso não significa agradecer antecipadamente por um resultado que Deus nunca prometeu, mas significa confiar antecipadamente na presença, na sabedoria, na fidelidade de Deus, qualquer que seja o caminho. Depois de adorar, Gideão regressou ao acampamento e disse, Levantem-se, porque o Senhor entregou a raial dos Midianitas nas vossas mãos. A adoração não o tomou, não o tornou passivo, mas deu-lhe coragem para obedecer. Existe uma forma de religiosidade que fala muito de confiança, mas evita decisões difíceis. Ora por uma relação, mas não pede perdão.

19:49Pede orientação profissional, mas não age com integridade. Clama por saúde, mas recusa hábitos mais sábios ou acompanhamento médico. Pede transformação espiritual, mas continua a alimentar aquilo que enfraquece a comunhão com Deus. A fé bíblica não tenta manipular Deus, nem fica imóvel à espera de uma solução mágica. Escuta a palavra, adora e dá o passo de obediência possível. Não podemos fazer a parte de Deus, mas também não devemos pedir que Deus faça aquilo que Ele nos chamou a fazer. Para alguém, esse passo será iniciar uma conversa que tem adiado, Para outra pessoa será procurar aconselhamento, talvez seja reconhecer o nosso erro, abandonar uma prática destrutiva, reorganizar as prioridades, reconciliar-se com alguém ou voltar mesmo a reservar tempo para oração e para a palavra de Deus.

20:46O passo pode parecer pequeno, mas a obediência começa sempre num lugar concreto em que nós estamos. Na continuação do relato, Gideão distribuiu as trombetas, os cántaros, as tochas pelos 300 homens. Esses objetos fizeram parte da estratégia que Deus usou para confundir o exército adversário. Nós não precisamos de desatribuir significados ocultos para perceber a beleza da cena. Os recursos eram simples. O poder pertencia a Deus. quando os cântaros se quebraram, quando as tochas apareceram, quando as trombetas soaram. A Bíblia diz-nos que o acampamento inimigo entrou em confusão.

21:31Israel não poderia olhar para aquela vitória e dizer, a nossa força salvou-nos. E essa é também a lógica do Evangelho. Deus escolheu revelar o seu poder por meio de Cristo crucificado. Jesus não venceu pela ostentação da força humana. mas pelo amor que se entrega. Na Ressurreição, Deus declarou que o pecado e a morte não têm a palavra final. É por isso que a nossa esperança não está na capacidade de nos salvarmos, mas em Jesus.

A esperança em Deus

22:06Talvez hoje se sinta como a criança da história inicial. Diante de uma mala pesada demais, Essa criança tentou resolver tudo, fez o que sabia, mas chegou ao limite das suas forças. Se é essa a sua atuação, a experiência de Gideão deixa-no, então, três certezas. Primeiro, Deus confronta a nossa autossuficiência. Os nossos recursos são importantes, mas não podem ocupar o lugar de Deus. Nem sempre conseguimos controlar a vida. e não precisamos fingir que conseguimos controlá-la. Em segundo lugar, Deus conhece os nossos medos. Ele conheceu o medo de Gideão e não o abandonou por causa disso. Deus também conhece aquilo que hoje te preocupa, mesmo que ninguém saiba.

22:55Pode falar com Ele com sinceridade e Deus o vai ouvir. Em terceiro lugar, a fé, fortalecida, conduz à adoração e à obediência. Gideon orou ou adorou antes de ver a vitória e depois levantou-se para fazer aquilo que Deus lhe tinha pedido. Confiar em Deus não é ficar imóvel, mas é entregar-lhe aquilo que nós não controlamos e obedecer no passo que nós podemos dar. Qual destas verdades precisas de receber hoje? Talvez necessites dizer, Senhor, tenho confiado apenas nas minhas forças. Talvez o medo esteja a dominar o teu coração, ou talvez já saiba qual é a decisão que precisa tomar.

23:45A fé não começa com as palavras, eu consigo, mas começa quando nós dizemos Senhor, preciso de Ti. O Deus que foi paciente com o Gideão também quer aproximar-se de si e Ele quer revelar também esse amor de Jesus Cristo na sua vida. Que o Senhor abençoe e o ajude nesta jornada cristã. Este é o meu desejo. Até ao próximo programa.